LE HÊTRE DE PONTHUS A TERRE, VICTIME DE LA TEMPÊTE CIARAN. L'arbre légendaire n'est plus... 03 NOVEMBRE 2023.

 Photo du 24 juillet 2013.

 Arbre légendaire de la forêt de Brocéliande, il avait été ce jour de juillet 2013, une quête spéciale où l'imaginaire prend sans conteste le dessus sur le réel. Je l'avais admiré uniquement sur des documents avec déjà un certain aura de mystère. Ce fut un grand moment de contemplation solitaire, une rencontre intemporelle et magique qui restera à jamais dans mes souvenirs. Les vents de la nuit du 1er au 2 novembre de la tempête Ciaran l'ont fracassé et mis à terre. Un icone de la Bretagne et de ses légendes disparait à jamais, il survivra dans nos souvenirs ...

 Son état il y a plus de 10 ans me semblait déjà préoccupant, et les derniers déboisements à sa proximité, l'on rendu plus vunérable aux intempéries et "aux coups de soleil"... Le contenu qui suit fait suite à ma rencontre de 2013... 

Article publié le 6 août 2013, après ma visite du 24 juillet de cette même année. Les clichés qui l'accompagnent, sont tous de cette époque où il apparaissait déjà bien en vue...

Son nom évoque la prestance, la puissance et avec peu de renseignement et beaucoup d'obstination, j'ai découvert ce magnifique hêtre en haute forêt de Paimpont grâce à une fée conteuse que l'on rencontre parfois à la Fontaine Barenton... 12 kilomètres d'errance à scruter les environs à la recherche d'une imposante silhouette, à douter souvent, et quelquefois, aves l'idée éphémère d'abandonner. La persévérance se définit comme une qualité surtout quand elle conduit là où on veut aller...

Le hêtre de Ponthus tel que je l'ai découvert :

En recherchant de la documentation sur ce vénérable et légendaire feuillu, je l'avais contemplé, moussu et sombre entouré de résineux dans une petite clairière pleine de mystère... Galvanisé à son approche, j'ai trouvé un roi sans sujet à proximité, baigné par la lumière et les rayons ardents du soleil. Le temps change et modifie la nature avec ses aléas et ses caprices, l'homme contribuant grandement aussi à faire évoluer les paysages en bien ou en mal... Surtout en pareille circonstance ne pas crier au scandale et chercher avant de condamner. Notre icône de Brocéliande a essuyé une mise à l'épreuve terrible en 2012 où les éléments se sont déchainés en son fief : Dans le premier semestre 2012, un épicéa de sitka est tombé, lui arrachant une grosse et basse branche. En octobre, deux autres résineux s'encrouent à une dizaine de mètres de l'arbre, menaçant de le mutiler à nouveau. Un démontage partiel et un abattage sécurisé, le sauve de cette menace. En décembre c'est quatre épicéas qui tombent à terre dont deux de plein fouet sur "Ponthus"qui le démembrent à nouveau... Malédiction, enchantement maléfique ou simplement concours de circonstances ? Quoi qu'il en soit il fallait agir, face à la fragilisation des résineux plus parsemés à cet endroit haut de la parcelle, et de l'attaque d'un scolyte sur ces mêmes sujets, les condamnant à une mort imminente. Une coupe des épicéas contaminés a donc été réalisée, laissant notre hêtre sans protecteur. Pour ma part, "Ponthus" va devoir affronter, maintenant, les rayons du soleil qui peuvent à brève échéance, le faire dépérir rapidement...

"Ponthus" au soleil. Plus de 200 ans à régner en son fief en combattant perpétuellement ses ennemis telles les légendes qui l'accompagnent dont voici la plus chevaleresque : "Ponthus, fils du roi de Galice est chassé de son pays par les Sarrasins. Le prince fuit par la mer et rejoint le port de Vannes. Il y est accueilli par le roi de Bretagne. Ala cour du monarque, Ponthus rencontre Sydoine;ils se plaisent. Or les Sarrasins débarquent à Brest. Ils menacent la Bretagne. Une violente bataille s'engage. Ponthus fait preuve d'une grande bravoure : L'envahisseur est vaincu. En récompense le prince est fait connétable et le roi lui accorde la main de Sydoine. Mais jaloux, le propre ami de Ponthus, Guennelet, trahit son maître. Il le calomnie, le prince est banni de la cour et se réfugie en forêt de Brocéliande. Sept ans se passent, Guennelet n'ayant pu obtenir les bonnes grâces de Sydoine, il décide d'en finir avec Ponthus. Le traître se rend en Brocéliande où il défie le valeureux chevalier. Un combat à mort s'engage. Pendant 12 jours, les deux hommes s'affrontent dans un corps à corps monstrueux. Au soir du douzième jour, Ponthus tranche la tête d'un Guennelet épuisé. Rien ne s'oppose alors à son retour à la cour du roi de Bretagne où il épouse Sydoine en justes noces. Pour commémorer sa victoire, Ponthus fera planter un hêtre sur le lieu même du combat. (Source Yves Thétiot, lu sur brita.com et site du Krapo arboricole). 

L'autre légende est plus diabolique :  Le hêtre de Ponthus s'est élevé sur les vestiges d'un château détruit jadis, par Dieu lui même. En ces temps là, le chevalier de Ponthus désespérait de ne point avoir de progéniture. "Il me faut un enfant qu'il vienne du diable ou de Dieu ! " s'écria t-il du haut de la plus haute des tours de son château. Dieu fit la sourde oreille, mais le diable était tout ouïe. Le Malin prit le chevalier au mot : Neuf mois plus tard à la faveur d'une éclipse de lune, la châtelaine accouchait d'un petit monstre velu. A peine sorti du ventre de sa mère, le petit diable sauta sur le haut d'une énorme armoire puis se blottit sous un buffet. "Sinistre présage" prophétisa la sage femme avant de s'enfuir à toutes enjambées. En ces temps là, il fit grand vent, la tempête venait de l'océan. Elle épargna la forêt mais détruisit le château qui, emporté par une bourrasque, s'écroula sur ses occupants. Le souffle de l'apocalypse avait renversé les remparts pour laisser place à un magnifique hêtre qui domine toujours les hauteurs de Brocéliande. (Source Yves Thétiot, lu sur brita.com et sur le site du Krapo arboricole)