LA FORÊT DOMANIALE DE MONTARGIS, entre arbres remarquables, sculptures et légendes... Visite du 4 mai 2023. article 1.

5 mai 2023

LA FORÊT DOMANIALE DE MONTARGIS, entre arbres remarquables, sculptures et légendes... Visite du 4 mai 2023. article 1.

Le chêne Gaulé est sur la commune de Paucourt (45200) en lisière de la forêt domaniale de Montargis...

La forêt domaniale de Montargis s'étend sur environ 4200 ha. Avant d'être propriété de l'Etat en 1848, elle a appartenu, au moyen-âge, à des propriétaires différents seigneuriaux et monacaux. C'est au XVII siècle, qu'elle passe dans la famille d'Orléans et ainsi dans le domaine royal. Malgré la révolution, quelques bornes à fleurs de lys témoignent encore de cette époque où bon nombre d'entre elles ont été détruites. La forme du massif boisé n'a guère évolué depuis le XII siècle et le village de Paucourt construit dans une clairière en son centre, était plus important que Montargis excentré au sud-ouest. Le massif forestier s'appelait d'ailleurs, Forêt ou Buisson de Paucourt... Nom perdu au XVI siècle au profit de "forêt de Montargis". Comme toutes les forêts ancestrales qui ont traversé les générations humaines, de nombreuses légendes se sont enracinées à travers les siècles et perdurent encore aux abords d'anciens vestiges. (Pierre du gros vilain, lieu dit : Le château au chat...)

Situé maintenant en zone périurbaine, elle est très fréquentée par le public, constituant un poumon vert très apprécié. Si cette vocation paysagère et d'accueil est indéniable, elle reste avant tout une forêt de production gérée par l'ONF. Le chêne sessile de qualité exceptionnelle prédomine avec le pédonculé et d'autres feuillus comme le charme et le hêtre. Les résineux ne sont représentés qu'à hauteur de 15% avec des pins sylvestres, laricio et des douglas. Bon nombre d'entre eux ont été introduit au XIX siècle, sur les sols les plus pauvres et les plus secs. L’ensemble de la forêt est traité, depuis fort longtemps en futaie régulière donnant à maturité des arbres de haut jet et donc quelques beaux sujets remarquables. Comme le chêne Bechetoille de plus de 5 m de circonférence ou le chêne Gaulé qui serait le plus beau chêne de la domaniale de Montargis. Mais d'où vient le nom de ce dernier ?

Certes c'est un bel arbre bien équilibré, donc bien "gaulé" mais ce qualificatif familier n'est pas à l'origine de son nom. C'est dans les droits d'usage forestiers qu'il faut chercher et particulièrement dans celui de «panage «qui permettait de faire paitre les porcs en forêt pour qu'ils se nourrissent des fruits tombés des arbres. Cette servitude était monnayée et revenait au propriétaire de la forêt. Le porcher, durant la glandée, avait le droit, de donner 3 coups d'une perche à chaque chêne afin d'améliorer en qualité et en quantité la récolte qui devait être consommée sur place par les porcs. Cette perche de 4 m a pris le nom de gaule. "Gauler" est l'action de battre les branches pour faire tomber les fruits. C'est une technique encore d'usage, dans les vergers, on gaule notamment les noix, les mirabelles...

A noter que l’autre appellation « droit de glandée ou droit de glandage » permettait de conduire les porcs pour qu'ils se nourrissent de glands. Le porcher n'avait alors que pour tâche que de les surveiller. Un travail peu fatiguant qui par extension a transformé la signification du verbe glander : A ne rien faire...

Ce bel arbre est facile d'accès et se situe au nord de Paucourt à proximité des stades. Au même endroit, ne manquer surtout pas le cheminement des sculptures (Prochain article à publier).

Chêne Gaulé

(Miniature du psautier* de la Reine Marie vers 1320-1330. A !'aide d'une gaule ils frappent les branches...) *Psautier : Manuscrit souvent enluminé, livre de psaumes...)