LE SEQUOIA GEANT DE LA FORÊT DOMANIALE DE NEUFEYS VICTIME DU RECHAUFFEMENT CLIMATIQUE. Visite du 22 avril 2021.

22 avril 2021

LE SEQUOIA GEANT DE LA FORÊT DOMANIALE DE NEUFEYS VICTIME DU RECHAUFFEMENT CLIMATIQUE. Visite du 22 avril 2021.

La forêt domaniale de Neufeys est un massif forestier d'un peu plus de 1500 ha, situé dans la partie ouest du département des Vosges, dans l'arrondissement de Neufchâteau. Il est entouré à l'Ouest par la vallée de la frézelle, et à l'Est par celle de la Sermone. Ces 2 beaux ruisseaux sont des affluents du Vair qui lui même conflue avec la Meuse à proximité de Domremy La Pucelle. Son sol composé de calcaire en décomposition, mélangé à de l'argile, en fait un substrat riche, générant la présence naturelle d'une multitude d'essences feuillues, dominées en nombre par le hêtre. Lui même est associé à l'érable sycomore, plane et champêtre, au chêne, frêne, merisier, tilleul et à l'alisier blanc et torminal. L'orme a pratiquement disparu, ne subsistent que quelques juvéniles ormes de montagne. En sous étage et considéré comme « des morts-bois » on trouve le saule marsault, le tremble, cornouiller mâle et sanguin, épine blanche, troène, viorne obier et lantane, bourdaine et fusain pour ne citer qu'eux... C'était un de mes endroits choisis pour les cours pratiques de reconnaissances de végétaux... Quelques résineux se mêlent au décor naturellement, seuls les Douglas et l'unique séquoia sont issus de plantation. J'ai travaillé en Forêt Domaniale de Neufeys après le passage dévastateur de la tempête Lothar du 26 décembre 1999 alors que j'étais salarié de l'ONF puis avec l'école forestière de Mirecourt sur des coupes d'exploitation.

Le sujet qui nous intéresse aujourd'hui fait partie des miraculés de cette époque. C'est en janvier 2014 que j'avais été à sa rencontre pour la première fois. Il était en relative bonne santé, bien vert, concurrencé uniquement en hauteur par les douglas de son voisinage. Sa circonférence est loin d'être exceptionnelle mais comme sa date de plantation m'est inconnue, difficile de se faire une idée. L'ONF, estime son âge à 160 ans environ (vers 1860), pour 4,15 m de circonférence et une trentaine de m de haut. Aujourd'hui la vie l'a sans doute quitté, accablé par le manque d'eau, la succession des sécheresses et les canicules prolongées. Le constat est vraiment alarmant !

A ma connaissance il est le seul séquoia "vosgien" à être situé en forêt, hormis la plantation expérimentale réalisée en 1987 dans la parcelle 177 de la forêt domaniale de Darney. Après le désastre de 1984, l’exploitation des parcelles « tornadées et la préparation du sol, l’AFOCEL a converti cette surface pour la recherche. On peut y observer cette essence sur plusieurs ha, elle était accompagnée à cette époque de plantation avec des cryptomerias Japonica et des épicéas issus de bouture ... Les premiers n'ont guère résisté aux très fortes gelées et le scolyte a eu raison des autres. (Photos de la parcelle 177, en fin de reportage).